水解法是利用碱金属氢氧化物作催化剂，在高温高压水蒸气的作用下于将聚氨酯泡沫塑料水解成胺化合物、多元醇和CO2。 美国在20世纪70年代，就已经利用水解法回收废弃车里的聚氨酯泡沫。他们往聚氨酯泡沫中通入200℃高压蒸汽，15分中后发现聚氨酯泡沫转变成了两相液体，其水解反应如下

糖酵解是目前化学回收聚氨酯最广泛使用的方法，糖解是最适于RPUF回收的一种化学方法。在二醇和催化剂存在的情况下，加热RPUF，可得到活性氢基团封端的低聚物。糖解产物可直接用作生产PU的原料，所得产品的物性与新产品的基本相同。主要反应如下[3]：

在催化剂存在情况下，糖解的最佳温度为180～220℃。低于180℃时，催化剂活性降低；高于220℃时，会有很多的副反应发生。200℃是最佳反应温度。在此温度下，体系即可快速均化，反应也可在短时间内完成（3～5h）。催化剂

选择合适的催化剂，可以使反应在尽可能低的温度下进行，同时也会加速糖解反应。常用的催化剂有醇胺、醋酸钾、碱性物质等。有人曾采用二乙醇胺（DEA）作为二甘醇（DEG）的共促剂，但这会导致糖解产物中含有大量的胺类物质，且糖解的副产物─芳香胺，毒性大，因此不宜采取此方法。采用CH3COOK作为催化剂，RPUF的糖解反应会产生大量胺；如果采用碱性催化剂，会导致水解而产生胺。Simioni[4]等通过实验对糖解反应中不同物质的催化性和选择性进行了评估。金属有机化合物Ti[O(CH2)3CH3]4和其他的锡类化合物，似乎是糖解的高选择性催化剂，但活性稍差。